Folie PET (BOPET) pentru ambalaje flexibile

Folia PET este un poliester semicristalin, cunoscut și ca polietilentereftalat, folosit în ambalajul flexibil mai ales ca strat exterior structural și imprimabil. Dă rigiditate, stabilitate dimensională și termică și o suprafață bună pentru tipar, motiv pentru care apare în majoritatea laminatelor, în combinație cu un strat de sigilare și, când produsul o cere, cu un strat de barieră.

Pagina explică ce este folia PET, diferența dintre formele ei uzuale (BOPET biorientat, APET amorf, CPET cristalizat), proprietățile care contează în ambalare, rolul PET-ului în structurile laminate și situația reciclării. Conținutul reciclat, notat rPET, este tratat separat, pe pagina dedicată.

Ce este folia PET

PET, prescurtarea de la polietilentereftalat, este un termoplastic din familia poliesterilor. În ambalaje se folosește sub formă de folie subțire, obținută prin extrudare și, cel mai frecvent, orientare biaxială. Este un polimer semicristalin: în funcție de procesare, poate rămâne amorf și transparent sau poate fi cristalizat, ceea ce îi crește rezistența termică. Această flexibilitate a structurii, de la amorf la cristalizat, explică de ce același polimer acoperă utilizări foarte diferite, de la folii transparente subțiri până la tăvi rezistente la cuptor.

În structura unui ambalaj flexibil, PET-ul este de regulă stratul exterior. Nu este stratul care se sigilează termic pe linia de ambalare, ci suportul rigid, imprimabil și stabil dimensional pe care se tipărește grafica și de care se leagă, prin laminare, celelalte straturi. Sigilarea o asigură un strat interior de polietilenă sau de polipropilenă turnată, iar bariera suplimentară, când este nevoie, vine dintr-un strat separat.

BOPET, APET și CPET

Același polimer PET apare în ambalaje sub câteva forme, care se deosebesc prin gradul de orientare și de cristalinitate. Alegerea între ele se face după rolul din ambalaj.

Pentru folia flexibilă convertită în laminate, forma relevantă este BOPET. Orientarea biaxială transformă PET-ul dintr-un poliester obișnuit într-o folie subțire, rezistentă, cu stabilitate dimensională ridicată la temperaturile de imprimare și de laminare. Această stabilitate este motivul pentru care grafica rămâne precisă și structura nu se deformează la trecerea prin utilaj.

APET și CPET aparțin mai degrabă domeniului semirigid, al tăvilor și al foliei groase termoformate, care este un domeniu diferit de folia flexibilă subțire. Sunt menționate aici pentru context, fiindcă folosesc același polimer, dar rolul lor practic este altul.

Proprietățile foliei PET

PET-ul combină câteva proprietăți care îl fac potrivit ca strat exterior structural. Este rigid și rezistent mecanic, are o bună stabilitate termică, cu o temperatură de topire ridicată, de ordinul a 250 până la 260 de grade Celsius, și o temperatură de tranziție sticloasă în jur de 70 până la 80 de grade Celsius, ambele determinate prin calorimetrie DSC conform ISO 11357, valori publicate ale polimerului. Rămâne stabil dimensional la căldură, are transparență și luciu ridicate în forma amorfă și oferă o suprafață foarte bună pentru imprimare.

La barieră, PET-ul se comportă mai bine decât poliolefinele, adică decât polietilena și polipropilena, la pătrunderea oxigenului, dar bariera lui rămâne moderată. Pentru produse sensibile la oxigen sau pentru termene lungi de valabilitate, PET-ul singur nu este suficient, iar bariera se obține dintr-un strat separat, precum EVOH, un strat metalic fin sau o acoperire transparentă de tip AlOx sau SiOx. La umiditate, comportamentul PET-ului este stabil și previzibil, spre deosebire de poliamidă, care este higroscopică; pentru o barieră ridicată la vaporii de apă se recurge tot la combinația cu un strat dedicat.

Aceste proprietăți explică diviziunea rolurilor într-un laminat: PET-ul aduce structura, rigiditatea și suprafața de tipar, sigilarea vine din poliolefina interioară, iar bariera ridicată, când este cerută, dintr-un strat de barieră. Compararea directă a PET-ului cu alte folii de suport se face pe paginile de comparativ, de exemplu folie PET sau BOPP și folie PA sau PET.

PET în structuri laminate

În ambalajul flexibil, PET-ul lucrează aproape întotdeauna în structuri, nu singur. Rolul lui de strat exterior structural și imprimabil se combină cu un strat de sigilare și, după caz, cu un strat de barieră. Cele mai frecvente structuri pornesc de la BOPET la exterior.

Poziția PET-ului la exterior are și o consecință asupra reciclării. O structură care combină PET cu polietilenă amestecă doi polimeri sortați în fluxuri diferite, ceea ce o face greu de reciclat mecanic. De aceea, direcția de proiectare pentru reciclare preferă, unde bariera și procesul permit, structurile dintr-un singur material, tratate pe pagina de folie monomaterial. Modul de obținere a barierei este detaliat pe pagina de folie cu barieră.

Aplicații

PET și reciclarea

PET-ul este unul dintre cei mai reciclați polimeri, mai ales prin fluxul sticlelor de băuturi, un flux monopolimeric, curat și colectat separat. Din acest flux se obține materialul reciclat de calitate ridicată. Situația foliei flexibile din PET este diferită: fiind subțire, imprimată și adesea laminată cu alți polimeri, este mai greu de separat și de reciclat la aceeași calitate. Evaluarea orientativă a reciclabilității unei structuri se poate face cu instrumentul tool.recyclass.eu.

PET-ul recuperat și reprocesat se numește PET reciclat sau rPET și are aceeași familie de polimeri, cu materia primă din material reciclat. Conținutul reciclat pentru PET, aprobarea pentru contact alimentar sub Regulamentul (UE) 2022/1616 și pragurile de conținut reciclat din Regulamentul (UE) 2025/40 (PPWR) sunt tratate pe pagina PET reciclat (rPET). Contextul mai larg al reciclabilității ambalajelor flexibile este în clusterul de sustenabilitate.

Întrebări frecvente

Pagina de față explică materialul. Alegerea suportului, a stratului de sigilare și a barierei se face pe cerințele produsului, ale liniei de ambalare și ale țintei de reciclabilitate, pe pagina comercială de folie multistrat laminată.

Resurse conexe